Cartaceo o ebook? Una questione d’amore e di libertà

Luciano De Crescenzo divideva gli esseri umani in due grandi categorie: quelli d’amore e quelli di libertà.

I primi preferivano il bagno, i secondi la doccia.

Il bagno richiede tempo, predisposizione d’animo, una certa disponibilità ad abbandonarsi al piacere. La doccia è più sbrigativa, pratica, efficiente. Ti lavi e vai.

Naturalmente De Crescenzo riusciva a trasformare anche una questione di igiene personale in una riflessione filosofica. E, come spesso accadeva, ci faceva sorridere.

Mi è tornato in mente leggendo alcune discussioni sui social a proposito di un argomento che sembra appassionare moltissimo i lettori: meglio il libro cartaceo o l’ebook?

Una domanda apparentemente innocente, capace però di scatenare dibattiti che, per intensità, ricordano quelli sulle grandi questioni dell’umanità.

Quelli dell’amore

I sostenitori del libro cartaceo hanno argomenti difficilmente contestabili.

Il profumo della carta, il piacere di sfogliare le pagine, la sensazione del volume tra le mani. Il rumore leggero di un foglio che viene voltato. Il segnalibro dimenticato tra due capitoli.

E poi la libreria.

Una parete piena di libri racconta qualcosa di chi abita quella casa. Ci sono volumi acquistati per curiosità, altri ricevuti in regalo, qualcuno mai letto e altri letti più volte.

Ci sono perfino libri che non ci sono piaciuti, ma che continuiamo a conservare. Forse per rispetto, forse perché non abbiamo ancora trovato il coraggio di liberarci di loro.

Per alcuni lettori il libro è anche un oggetto da amare.

E non vedo perché dovremmo negare loro questo piacere.

Sono, per usare la classificazione di De Crescenzo, gli uomini d’amore.

Quelli della libertà

Dall’altra parte ci sono quelli che leggono su un dispositivo elettronico.

Non devono preoccuparsi dello spazio in libreria, possono portare con sé centinaia di romanzi, ingrandire i caratteri, cercare una parola, leggere al buio senza disturbare chi dorme accanto.

Se partono per una vacanza non devono decidere quali libri mettere in valigia.

E soprattutto, quando finiscono un romanzo alle undici di sera, possono acquistarne immediatamente un altro.

Una possibilità pericolosissima, almeno per il conto corrente.

Per loro il libro non è necessariamente un oggetto. È una storia, un pensiero, un’esperienza.

Il contenitore è secondario.

Sono gli uomini di libertà.

Il profumo della carta

Tra gli argomenti a favore del cartaceo, quello che mi incuriosisce maggiormente è il profumo.

Compare praticamente in ogni discussione.

Confesso che mi piacerebbe sapere quanti lettori, entrando in libreria, annusino effettivamente i volumi prima di acquistarli.

Naturalmente scherzo.

Il profumo della carta è un richiamo emotivo, un ricordo. Come quello di una vecchia biblioteca, di un quaderno di scuola o di un libro ricevuto da bambini.

E i ricordi meritano rispetto.

Ma non sono necessariamente buoni argomenti per stabilire la superiorità di una tecnologia rispetto a un’altra.

Altrimenti dovremmo rimpiangere anche il rumore della macchina da scrivere, il nastro inchiostrato e il bianchetto.

A pensarci bene, qualcuno li rimpiange davvero.

Ma che cosa stiamo leggendo?

C’è però un aspetto che mi sembra venga spesso dimenticato.

Quando leggiamo un romanzo, che cosa cerchiamo?

Una storia che ci coinvolga, personaggi che ci facciano emozionare, parole capaci di portarci altrove.

Se un romanzo ci appassiona, dopo qualche pagina smettiamo di vedere le lettere, la punteggiatura e perfino le pagine.

Vediamo quello che l’autore ci sta raccontando.

Non credo che un personaggio diventi più interessante perché le sue vicende sono stampate su carta, né che una storia perda intensità perché appare su uno schermo.

Una frase scritta male rimane scritta male in entrambi i formati.

E una pagina meravigliosa rimane meravigliosa anche se, per leggerla, dobbiamo ricaricare una batteria.

Una guerra che non esiste

La cosa più curiosa è che questa contrapposizione viene spesso presentata come una battaglia per la sopravvivenza della lettura.

Come se scegliere un ebook significasse tradire secoli di cultura.

Ma il libro cartaceo non è la letteratura. È uno dei modi attraverso i quali la letteratura arriva ai lettori.

Per secoli le storie sono state tramandate oralmente, poi scritte a mano, copiate, stampate. Oggi possono essere lette anche su uno schermo.

Il mezzo cambia. La necessità umana di raccontare e ascoltare storie rimane.

E non mi sembra che l’umanità abbia subito un danno irreparabile quando ha smesso di utilizzare i rotoli di pergamena.

Bagno o doccia?

Torniamo allora a De Crescenzo.

C’è chi ama immergersi in una vasca piena d’acqua calda e chi preferisce una doccia veloce.

C’è chi ama sfogliare un libro e chi preferisce toccare uno schermo.

E c’è anche chi, secondo le circostanze, fa entrambe le cose.

Personalmente trovo difficile comprendere perché una preferenza debba trasformarsi in una dichiarazione di superiorità culturale.

Possiamo amare il libro cartaceo senza considerare l’ebook una forma di lettura impoverita.

E possiamo apprezzare la comodità di un lettore elettronico senza trattare il libro stampato come un reperto archeologico.

In fondo, l’importante non è decidere se fare il bagno o la doccia.

L’importante è non smettere di lavarsi.

E, nel nostro caso, di leggere.